VIII – French
Ubicación geográfica: 35º 31’ 60” S, 61º 00’ 00” W – Clase: Estación – Código (s/manual 1964): línea 1, ramal 2, tramo 8, estación 1112 – Posición dentro del ramal: Entre 9 de Julio y Cambaceres – Distancia desde la cabecera: 275 km – Habilitaciones (s/manual 1958): Pasajeros y equipajes, encomiendas, cargas, telégrafo, hacienda – Tipología constructiva: PBA simple con posteriores intervenciones FCO – Toponimia: Por el militar Domingo French (1774-1825), protagonista de la Revolución de Mayo y de las guerras por la Independencia argentina. Participó en el cuerpo de húsares durante la primera invasión inglesa, fue uno de los “chisperos” en mayo de 1810 y al integrarse la Primera Junta adhirió a los morenistas, por lo cual más tarde fue desterrado. Reincorporado a las armas, tomó parte del Sitio de Montevideo y en el Ejército del Norte, pero su oposición al Directorio le valió un nuevo destierro. Otra vez en su patria llegó a participar de la batalla de Cañada de la Cruz, donde fue hecho prisionero; al ser liberado pasó a retiro.
French es la estación del pueblo denominado oficialmente Manuel B. Gonnet, fundado en noviembre de 1888 a partir de la ley de Centros Agrícolas. Alfonso de la Ferrère, dueño de los campos, pidió la creación de un Centro proponiendo para nombre el del Dr. Gonnet, ya que este fue uno de los principales promotores de la ley durante su ministerio en la gobernación de Máximo Paz.
En sus alrededores estuvo el célebre paraje Pozo del Indio, donde los aborígenes que defendían su territorio encontraban un efectivo escondite en sus escaramuzas contra el ejército; también la pulpería y posta de Laguna Corral Palo a Pique, fundamental lugar de recambio de caballos para las diligencias que se dirigían a la línea de fortines.
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Fig. 39: French: su “lado andén”. |
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Fig. 40: El cartel. |
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Fig. 41: Acercamiento. Otra característica de las estaciones de este período es la de llevar el nombre en sus laterales, sobre las aberturas. |
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Fig. 42: Vista de conjunto hacia el oeste. |
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Fig. 43: La iglesia de Gonnet, consagrada a Nuestra Señora de la Asunción. |
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